הגרנד פרי של אבו דאבי, שנה לאחר סיום שנוי במחלוקת בהיסטוריה של פורמולה 1, היה הכל מלבד שנוי במחלוקת. כרגיל העונה, מקס ורסטאפן הקדים בהרבה את השאר בדרך לניצחון ה-15 ברציפות. “זה לא ייאמן לנצח כאן שוב. זה הניצחון ה-15 שלי העונה”, אמר ורסטאפן. זה היה תענוג לעבוד עם הצוות השנה ולהיות מסוגל להשיג משהו כזה”.
במירוץ סיום העונה באותו מסלול בו ניצח ורסטאפן את לואיס המילטון בשנה שעברה, ורסטאפן הדיח את חברו לקבוצה סרחיו פרז בתחילתו. תשומת הלב הייתה במקום זאת על סבסטיאן ווטל, אלוף ארבע פעמים בדימוס, שנאבק בחבילת הקישור במרוץ האחרון שלו, בעוד לואיס המילטון, אלוף שבע פעמים, סיים את עונת מרצדס שלו ללא ניצחון לאחר שבעיה הידראולית עצרה את המרוץ שלו.
בתחילת העונה, לקלר ופרארי נראו כמי שמסוגלות לאתגר את ורסטאפן על האליפות, אך רד בול שיפרה את יתרון ביצועי המכונית שלה במהלך העונה. גם השגיאות של לקלר על המסלול ואסטרטגיית המירוץ של פרארי הפריעו להם. קרלוס סיינז היה רביעי בפרארי השנייה, בעוד ג’ורג’ ראסל היה חמישי למרות עונש של חמש שניות כשקבוצת מרצדס שחררה אותו מעצירה בור לנתיב של מכונית אחרת.